Mint ismert, a Dráva legnagyobb mért vízállása Barcson 1972. július 19-én volt, amikor is 618 centiméterrel tetőzött. A folyó bal partján az árvízvédelmi fővonal a Somogy megyei Tótújfalutól kezdve az országhatárig húzódik, a védelmi rendszer együttes hossza 87,4 kilométer, mely kizárólag földmű, de Tótújfalutól Drávasztáráig a gát magassága is az előírásoknak megfelelő.
A vízszint szinte percről percre emelkedett, és a korábban mindig áttetsző kék színű folyót most sárgára színezte a sár és iszap.