Világrekorder sportoló, gazdálkodó és tanító – Kassai Lajos gazdag életútja elismerésre méltó. 1960 – ban született Kaposváron. Konzervatív gondolkodását a családjából hozta magával – mindkét nagyapja megszenvedte a kommunista diktatúrát –, mindazonáltal azokkal is szót ért, akik más értékeket tartanak fontosnak. A nyolcvanas évek közepétől íjkészítőként dolgozott: modern anyagok és technológiák felhasználásával rekonstruálta a honfoglalás kori magyar íjat, és elsőként a világon a sorozatgyártását is elkezdte.
Határozottan cselekvő, kitartó és józan gondolkodású ember, aki azzal, hogy gazdálkodni kezdett a Kaposmérő és Kaposdada közötti völgyben, megmutatta, miképpen lehet harmóniában élni a természettel.
A nyolcvanas évek végén dolgozta ki a modern kori lovas íjászat sportági versenyszabályait, s a kilencvenes évek elején terjeszteni kezdte Magyarországon, majd Európa más részein, az Egyesült Államokban és Kanadában. Jelenleg is számos országban tanítja, s azon dolgozik, hogy bekerüljön az olimpiai sportágak közé.
Ezzel párhuzamosan a saját birtokán önerőből kialakított harcművészeti központ egyfajta zarándokhellyé vált – nemcsak a sportág különlegessége és romantikája, hanem a mögötte meghúzódó szellemiség miatt is. Lovasíjász-módszere 2011-ben az egyetemi oktatás része lett Magyarországon, 2012-ben felvették a szellemi kulturális örökség nemzeti jegyzékébe, egy év múlva pedig a hungarikum címet is elnyerte. Jelenleg 18 országban 42 nemzetközi bíró képviseli az általa létrehozott rendszert.
Könyveket ír, kaposmérői lovasíjász-központjában világtalálkozókat szervez, sikeres külföldi edzőtáborokat vezet.
Tudását, eredményeit, egyedülálló életművét egyre inkább elismerik. Számos kitüntetése között ott van a Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztje, a Magyar Örökség díj és a Magyar Érdemrend középkeresztje. Díszpolgára Kaposmérőnek és Bárdudvarnoknak, birtokosa a Pro Comitatu Somogy díjnak, és 2012 óta a Magyar Kultúra Lovagja. Lovasíjász-iskolája 2009-ben megkapta a Kaposvár Városért kitüntetést.
Hogy hogyan alakult Kaposvárhoz való viszonya, miként „talált haza” 50 évesen, arról stúdiónkban beszélt a város legújabb díszpolgára.
Címkék: Kassai Lajos, díszpolgár, Kaposvár, kultúra