A portugál labdarúgás történetének legnagyobb játékosa az akkor portugál gyarmatnak számító Mozambikban született 1942. január 25-én, majd ott is nevelkedett. Ő volt az első afrikai labdarúgó, aki világhírnévre tett szert.
1960-ban lett a Benfica játékosa, ahol '62-ben BEK-győztes lett. 1965-ben megkapta az Aranylabdát, majd egy évvel később bronzéremig vezette a portugál válogatottat az angliai világbajnokságon és 9 találattal ő lett a torna gólkirálya. 64 válogatott mérkőzésen 41 gólt szerzett.